Cynthia Rieckhof Rivas, investigadora predoctoral del grupo Calidad del Suelo y Agua en el Medio Ambiente de IMDEA Agua, defendió el pasado 6 de noviembre en la Universidad de Alcalá su tesis doctoral, titulada Fate and transport of micro- and nanoplastics through the vadose zone.

La tesis, dirigida por Virtudes Martínez Hernández y Raffaella Meffe, investiga el destino y el transporte de estas partículas en la zona del suelo situada entre la superficie y las aguas subterráneas. Para ello, combina experimentos de laboratorio con un estudio en mesocosmos realizado en condiciones ambientales realistas.

Los resultados muestran que la movilidad de los micro y nanoplásticos depende principalmente del tamaño de las partículas y de la textura del suelo. También ponen de relieve la influencia de factores como la intensidad de la lluvia, la vegetación y el desarrollo de las raíces. En general, los suelos agrícolas actúan como una barrera natural frente al transporte vertical de estas partículas, aunque los microplásticos biodegradables pueden persistir y acumularse en ellos.

Esta investigación contribuye a evaluar el riesgo de transferencia de los micro y nanoplásticos hacia las masas de agua y a desarrollar estrategias para mitigar la contaminación por plásticos en los entornos agrícolas.