Alicia Fuertes Sánchez durante la entrega de premios en el Salón Noble de Fonseca. Crédito: Roque Rodríguez-Soalleiro.

La investigadora de IMDEA Agua Alicia Fuertes Sánchez ha sido distinguida con el Premio Extraordinario de Doctorado 2023/2024 de la Universidad de Santiago de Compostela (USC), en el área de Ciencias e Ingenierías, en reconocimiento a la excelencia de su tesis y a su destacada trayectoria académica durante sus estudios de doctorado.

La ceremonia de entrega tuvo lugar ayer en el Salón Noble del Colegio de Fonseca, donde una veintena de doctoras y doctores fueron galardonados por la calidad de sus investigaciones y el esfuerzo desarrollado durante esta etapa formativa.

El premio reconoce el trabajo de investigación de Alicia Fuertes Sánchez, titulado “Assessing the potential of short-rotation poplar plantations for a low-carbon bioeconomy: modelling sustainable lignocellulosic biomass and carbon stocks under water-limited conditions”, presentado en la Universidad de Santiago de Compostela. La tesis fue codirigida por las doctoras Hortensia Sixto y Nerea de Oliveira, del Instituto de Ciencias Forestales (ICIFOR-INIA, CSIC), y por el doctor Roque Rodríguez-Soalleiro, de la USC.

La investigación analiza el potencial de las plantaciones de chopo de crecimiento rápido como fuente de biomasa renovable y como herramienta para la captura de carbono, dos elementos clave para avanzar hacia una bioeconomía baja en carbono. Entre sus principales aportaciones, desarrolla modelos más precisos para predecir la producción de biomasa en condiciones mediterráneas, teniendo en cuenta tanto escenarios de disponibilidad hídrica adecuada como situaciones de sequía. Asimismo, incorpora un análisis económico que evalúa la rentabilidad de estas plantaciones e integra el valor de la captura de carbono como servicio ecosistémico. Los resultados contribuyen a mejorar la gestión y sostenibilidad de estos sistemas productivos, ofreciendo soluciones adaptadas a los retos del cambio climático y a la creciente demanda de recursos renovables.

Alicia Fuertes Sánchez ha destacado la importancia que esta tesis ha tenido en su trayectoria científica: «Ha sido mucho más que el trabajo que hoy recibe este premio. Ha sentado las bases para desarrollar nuevas líneas de investigación y ampliar el estudio de estas plantaciones hacia la valorización de otros servicios ecosistémicos, como la depuración de aguas mediante su uso como filtros verdes. Poder continuar este trabajo en IMDEA Agua como investigadora posdoctoral es una enorme satisfacción. Además, recibir este reconocimiento supone una gran motivación para seguir investigando y contribuir al avance de este campo».

Con este reconocimiento, Alicia Fuertes Sánchez suma un nuevo logro a una trayectoria investigadora ya distinguida por la Sociedad Española de Ciencias Forestales, que premió su tesis doctoral en 2024.

Foto de grupo de las personas premiadas con las autoridades académicas. Foto: Santi Alvite/USC.